【導讀】
天地所以能長且久者，以其不自生。所以眾人得貴獲利生于世也不能只為自己生。只有如此社會才可以和諧，國家才可以長治久安。社會和諧于國于民都有利。和諧來源于何處？和諧來于人與人的待人之道。萬物之靈和諧了，萬物之其它也就和諧了，萬物和諧天下太平！
【正文】
江海所以能為百谷王者①，以其善下之，故能為百谷王。
是以圣人欲上民②，必以言下之；欲先民③，必以身后之。是以圣人處上而民不重，處前而民不害，是以天下樂推而不厭。以其不爭，故天下莫能與之爭。
【注釋】
①百谷王者：河川匯聚的地方。②上民：地位處在人民之上。指統治人民。③先民：走在人民前面。指引領人民。
【譯文】
江海所以能成為河川匯聚的地方，是因為擅長處在地勢低下的地方，所以才能成為河川匯聚的地方。
所以圣人要想地位處上統治人民必得為人民說話，要想走在前方引領人民必得把自身利益放在眾人之后。所以圣人地位處上然而人民卻不會有負擔，走在前方引領人民卻不會害人，推崇天下的快樂并不會滿足。因為不爭斗，所以天下沒有能與其爭斗的。
【解析】天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，以其無私，故能成其私。凡事業能經其時間磨煉而不磨滅的人，沒有一個是盡以個人利益為中心的，而是先以為大眾所著想的。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。自己富貴了，然后引領別人也走向富貴，絕不會為富不仁。因為幫助了別人，所以得到了別人的認同，而終成就的其實還是自己。